体重減少・食欲不振とは
体重減少や食欲不振は、日常生活で見られることもありますが、長期間続いたり急激に体重が減少した場合には注意が必要です。意図しない体重減少や食欲低下は、体のどこかに異常が起きているサインであることがあります。 この症状は消化器系の疾患だけでなく、内分泌、代謝、感染症、精神的ストレスなどさまざまな原因で引き起こされます。吐き気、倦怠感、腹痛、下痢、便秘などを伴う場合もあり、症状が続く場合は早めの医療機関での相談が望まれます。
考えられる病気や原因
体重減少や食欲不振の原因は多岐にわたります。消化器内科・内視鏡内科で診察される場合には、次のような疾患が考えられます。
消化器系の疾患
慢性的な胃炎や胃潰瘍は、食事摂取が困難になり、体重減少や食欲不振を引き起こすことがあります。胃や大腸のがんは進行すると症状として現れることがあり、貧血や倦怠感も伴うことがあります。慢性膵炎や肝硬変、胆道疾患も消化吸収の障害を通じて体重減少の原因となることがあります。
内科系・全身性の疾患
甲状腺機能異常や糖尿病、慢性感染症なども体重減少や食欲不振の原因となります。代謝異常やホルモンの乱れによって、体のエネルギー消費が増えたり栄養吸収が阻害されたりするためです。
精神的・生活習慣の要因
うつ病や慢性的なストレスも食欲の低下につながります。また偏食や過度なダイエット、不規則な生活習慣も体重減少の一因です。 神経性食思不振症の場合深刻な状態となることがあるため、しっかりしたサポートが必要です。
対処法・予防策
まず重要なのは原因の特定です。長期間続く体重減少や食欲不振がある場合、消化器系の内視鏡検査や血液検査、画像診断で原因を確認することが推奨されます。 生活習慣の改善も重要です。規則正しい生活リズムやバランスの良い食事、十分な睡眠を心がけ、ストレス軽減にも努めましょう。食欲不振時には消化に優しい食品や少量で高栄養の食品を摂取することが有効です。必要に応じて栄養補助食品や高カロリー輸液が検討される場合もあります。 疾患が原因の場合は、それぞれの治療が必要です。胃炎や潰瘍では薬物療法、がんの場合は手術や化学療法、内分泌疾患や感染症では専門的な治療が行われます。早期に診断し治療を開始することが、健康維持のために非常に重要です。
受診の目安
以下のような場合は、早めに医療機関で相談することをおすすめします。
- 1か月以上にわたり体重減少や食欲不振が続く
- 短期間で5kg以上の体重減少がある
- 吐き気や腹痛、下血、便の異常などを伴う
- 倦怠感や貧血、黄疸など全身症状がある
特に中高年の方や持病のある方は、症状を放置せず早期に受診することが大切です。
まとめ
体重減少や食欲不振は、放置すると健康に影響を及ぼす可能性があります。消化器系の疾患、全身性の病気、精神的要因など原因は多岐にわたります。長期間続く場合や急激な変化がある場合は自己判断せず、専門医による診断を受けることが重要です。早期発見と適切な治療が、体の健康を守る第一歩となります。